Liderança em tempos de vacas magras
Ninguém quer passar por isso, mas quando somos forçados, acaba sendo para o melhor. A realidade é que, para o mundo dos negócios, a maioria da nova geração de empreendedores e investidores foi educada em um período de vacas gordas, com muita abundância e fácil acesso ao capital. Levantar rodada após rodada dentro de janelas de seis a nove meses se tornou a norma. Quando o dinheiro é facilmente encontrado, também é facilmente gasto. Durante tempos como esses, os escritórios se tornaram mais agradáveis, a contratação excessiva era uma prática comum e havia pouco cuidado com os custos de aquisição de clientes. Incentivos eram usados para reter clientes, como sabemos pelo grande número de cupons oferecidos por empresas como Rappi e Uber. Você já ouviu falar do termo VC2C? Bem, ele significa Venture Capital to Consumers, fazendo uma analogia ao termo B2C (business to consumer) e ironizando a quantidade absurda de dinheiro do investidor que foi gasta para subsidiar produtos e serviços ao consumidor, refletindo bem o cenário que acabei de descrever. Ah, quanta gente comeu de graça ou quase de graça através dos cupons dos apps de delivery nos últimos anos!
Agora, a maré mudou drasticamente e aqueles que podem se ajustar com velocidade e uma atitude positiva se beneficiarão mais. Se você está começando do zero, é mais fácil porque não precisará mudar hábitos. Se você levantou capital em 2019-21, exigirá mais esforço, mas valerá a pena.
É importante ter em mente que o dinheiro do Venture Capital só entrou em cena na década de 1960 nos Estados Unidos e se tornou mais popular na América Latina por volta de 2010. Antes disso, as empresas eram criadas com o capital dos fundadores, dívidas e com muito suor. O empreendedorismo sempre foi uma referência para resolução de problemas difíceis, resiliência e criatividade. Hoje, falei com uma fundadora que está passando por esse processo e, em suas palavras, "Agora temos a mentalidade que tínhamos antes de buscar financiamento. Estamos fazendo muito com muito pouco". Agora que ela tem um plano em prática e aceitou que não irá levantar capital tão cedo, está energizada e motivada para fazer sua empresa acontecer (o que não era o caso quando ela estava tentando captar sem sucesso). Então, vamos aos três benefícios da execução em tempos de vacas magras:
Pensar e agir fora da caixa: isso significa encontrar maneiras criativas de esticar seu orçamento e aproveitar ao máximo cada oportunidade. Você terá que aprender a priorizar seus gastos e focar nas áreas que gerarão o maior retorno sobre o investimento. Ao fazer isso, você desenvolverá um senso aguçado de criatividade e inovação que o servirá bem ao longo da sua jornada empreendedora. Minha recomendação é sempre a mesma: para startups em estágio inicial, o objetivo deve ser encontrar o product-market fit, o que significa ter clientes crescentes que estejam consistentemente engajados e pagando por um produto ou serviço (veja aqui meu post sobre o tema).
Agilidade: Quando você não tem o luxo de um farto orçamento, você precisa ser ágil e adaptável. Isso significa ser capaz de pivotar rapidamente quando um produto ou serviço não está se saindo como esperado ou quando o mercado muda. Isso também significa fazer ajustes rápidos no tamanho e perfil da equipe. Com capital limitado, suas decisões devem ser rápidas. Isso criará uma cultura de alto desempenho que, se bem gerenciada, reterá e atrairá aqueles que estão dispostos a lutar com você a longo prazo. É claro, sempre comunique-se de maneira sincera e gentil.
Foco: Administrar uma startup com pouco capital pode ajudá-lo a manter o foco no que é realmente importante. Quando você tem recursos limitados, precisa priorizar o que é essencial para o sucesso de seus negócios. Isso significa focar em seu modelo de negócios principal e evitar distrações que possam desviá-lo. As prioridades devem ser discutidas semanalmente com a equipe de liderança e mensalmente com a empresa em geral.
Eu recomendo seguir o modelo de funil: comece com o propósito da organização, vá para os valores, mergulhe nos objetivos e depois destaque as prioridades necessárias para alcançar esses objetivos. As pessoas precisam ser lembradas repetidamente por que estão lá, o que estão tentando realizar e como fazê-lo.
Lembre-se: motivação e engajamento de verdade só acontecem quando vêm de dentro para fora.
Vamos terminar com uma boa e velha mensagem:
"Mar calmo nunca fez bom marinheiro"
Franklyn Roosevelt